INCUBUS

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86.
Nonostante l’aspetto mingherlino……e per essere solo la fantasia di un ragazzo in coma……il vecchio cinese, possiede una forza notevole………e inizia a esercitarla, facendo sempre maggior pressione verso il corpo della Cacciatrice…
…il volto di questa si infiamma cercando di spingere indietro il corpo, mentre le sue mani iniziano a sudare sui polsi dell’avversario……che moltiplica gli sforzi per spingere avanti le sue letali unghia…
…<…stancante ?…> domanda il vecchio cinese, con un sorriso divertito………Buffy non risponde e stringe i denti, spingendo indietro di qualche centimetro, le braccia dell’avversario……ma questi, dopo poco, riconquista tutto lo spazio perso, e qualche cosa di più…
…e le unghie iniziano a premere sulla camicetta di Buffy……(…il rumore di tessuto che si straccia lo ha sentito veramente o è solo una sua fantasia ?…)
…la pelle trafitta da quelle lame avvelenate……il veleno che entra in circolo……il suo corpo a terra agonizzante……il sorriso del vecchio cinese, che assiste alla sua morte…
…<NO…> urla Incubus con forza……la voce è gorgogliante, mentre la sua testa riemerge di poco dalla pozza…<…non aver paura…> grida alla Cacciatrice……<…lui se ne nutre e diventa più forte……non…> ……poi la voce di Incubus si interrompe quando, infine, anche la testa affonda nella pozza…
…Buffy chiude gli occhi di scatto, fissando il buio dietro le palpebre, mentre continua a serrare le mani sui polsi dell’avversario, facendo forza con le braccia per cercare di respingerlo…
…senza successo…
…sente le braccia dell’avversario che avanzano……e qualcosa che preme con sempre maggior forza sul suo petto…
…un topolino bianco………… BUFFY…PER UNA VOLTA……………Bentornata a Sunnydale…… … …dovevo farlo……dovevo…anche se lo amavo con tutta me stessa……
…la faccia sanguinante della madre, appare come un’immagine nel suo cervello……il cuore della Cacciatrice inizia a battere in maniera forsennata, mentre quella faccia dal labbro ferito e quegli occhi pieni di lacrime, non vogliono scomparire dal cervello…
…Buffy riapre gli occhi, fissando lo sguardo sconvolto dell’avversario……la faccia di questi si contorce sul collo, come se fosse in preda a chissà quali sofferenze……la bocca aperta che morde l’aria……la bocca aperta ma nessun suono esce…………il vecchio cinese sta urlando in silenzio…
……la faccia sanguinante della madre… …un topolino bianco………… BUFFY…PER UNA VOLTA……………Bentornata a Sunnydale…… … …dovevo farlo……dovevo…anche se lo amavo con tutta me stessa………la faccia sanguinante della madre……un topolino bianco………… BUFFY…PER UNA VOLTA………… la faccia sanguinante della madre……… un topolino bianco… un topolino bianco… un topolino bianco………… la faccia sanguinante della madre………
…l’odio e la rabbia infiammano la mente delle ragazza……le sue mani si serrano di colpo sui polsi……una rabbia che non sapeva di poter provare, ha preso possesso del suo cuore e della sua mente…
…la bocca si apre e ne esce un urlo di pura rabbia…
……la faccia sanguinante della madre… …un topolino bianco………… BUFFY…PER UNA VOLTA……………Bentornata a Sunnydale…… … …dovevo farlo……dovevo…anche se lo amavo con tutta me stessa…
…le dita stretti sui polsi del vecchio cinese, si serrano con tale forza da affondare nella carne della fantasia vivente………i piedi della Cacciatrice compiono alcuni passi in avanti, spingendo indietro l’avversario, come se il peso e la forza di quest’ultimo, d’improvviso, si fossero del tutto annullati ………le braccia della ragazza si piegano verso l’alto, alzando senza sforzo apparente il vecchio cinese ………e dopo poco, il corpo di questi, si schianta con forza contro il muro…
…il rumore è simile ad un vaso che si rompe…
…la faccia e i vestiti del vecchio cinese, si incrinano per la violenza dell’impatto……un liquido verde pallido inizia a filtrare tra le ferite e scivola verso il terreno…
…la bocca della fantasia si apre…<……ma……come……> ……e non aggiunge altro……la mascella si stacca e piomba a terra spiaccicandosi in un grumo color verde pallido…

 

87.
…il respiro irregolare di Buffy, lentamente, torna normale, mentre con le braccia conserte e i pugni chiusi, fissa la figura del vecchio cinese che si agita debolmente, mentre il suo corpo si scioglie lentamente…
…lo sforzo per lanciare l’avversario non è stato superiore a quelli che di solito compie per combattere i demoni……ma allo stesso tempo, si sente spossata, come se avesse combattuto per ore………diverse immagini e spezzoni di frasi e pensieri, le balenano in mente, lasciandogli un senso di acido in bocca…
…la Cacciatrice chiude gli occhi qualche istante, e quando li riapre, la pozza verde pallido, adesso è diventata di una tonalità molto più scura………ciò che rimane del corpo ancora integro del vecchio cinese, prende ad agitarsi come un forsennato……un braccio mozzo che si agita in aria……una gamba senza piede che scalcia con furia………si agita e si contorce come se dovesse sfuggire a qualcosa…
…e questo “qualcosa” è la pozza nera di Incubus che gli sta coprendo le gambe…
…quello che resta di lui, in un qualche modo, deve essere strisciato verso il “sangue” del vecchio cinese………e ora si sta fondendo con lui…

88.
…passa qualche minuto in cui l’unico rumore è il ribollire del liquido che velocemente diventa sempre più verde scuro, fino ad assumere in alcuni punti, un colore nero ora ha una tonalità quasi nero opaca……il corpo del vecchio cinese, si dissolve lentamente, andando in pezzi, che si liquefanno immediatamente ed entrano a far parte della pozza nera, ormai sempre più grossa …
…Buffy, immobile, non riesce a fare altro che osservare questo fenomeno…
…e d’improvviso, quando il colore è diventato del tutto nero, la grossa pozza vicino al muro, prende ad agitarsi……e ne mezzo di essa, qualcosa inizia a spuntare…
…una sorta di testa grossolana………impressa su questa, una faccia umana, dai lineamenti orientali, dotata di due lunghi baffi………gli occhi della Cacciatrice saettano nella stanza, di nuovo alla ricerca del suo paletto……<…non temere…> esclama la fantasia…
…nonostante la faccia, la voce è quella di Incubus…

89.
La creatura si elevando verso l’alto, trascinando fuori dalla pozza, una sorta di corpo umano dotato di due lunghe braccia……che termino in due monconi a punta…
…e quando la ragazza torna a fissare il volto della creatura……la faccia che apparteneva al vecchio cinese, ha perso gran parte dei suoi lineamenti……tirati al massimo come una maschera di gomma……diverse crepe iniziano a comparire sulla pelle………e poco dopo, la faccia si strappa e cade a terra, rivelando un testa senza faccia………solo un’ovoide di color nero opaco che riflette in maniera distorta la faccia stupita della Cacciatrice…
…<…sono Incubus………ho assorbito il vecchio cinese…> esclama la creatura, quando la pozza ai suoi piedi è del tutto svanita, riassorbita dentro il suo corpo……e la sua figura alta e slanciata compie un passo avanti…
…e cade di schianto a terra, iniziando ad urlare come un pazzo………dimenandosi e calciando l’aria, mentre le sue “mani” a punta, colpiscono con tale forza il pavimento, da lasciare chiazze del suo sangue…
…Buffy retrocede di scatto addossandosi contro la parete e fissando alternativamente il suo paletto e la creatura che si contorce a terra…

90.
Solo le luce delle torce illuminano la strada di Jarak e dei suoi fratelli mentre questi si avvicinano alla porta metallica che conduce all’anticamera del labirinto (alcuni Senzienti, usano il bizzarro termine di “Rifugio Antiatomico”…)……ai lati della galleria, il ciarpame degli umani che hanno ammassato contro la parete (…e con grande disappunto non hanno trovato niente che fosse magico o di valore, come oro o gemme preziose……come, di solito, succedeva quando erano nel labirinto di Mongor)…
…l’ordine dell’Ultimo Nato è di uscire e catturare i primi umani che trovano……poi riportarli nel labirinto (anche stavolta usano lo strano termine di “complesso di caverne”…), stando ben attenti che nessuna delle loro vittime lanci l’allarme……non che servirebbe a granché a dire il vero… ……… nel caso le guardie di città (“poliziotti”……sembra che i Senzienti si divertano a inventare questi strani termini, bizzarri e senza senso) provassero a seguirli, si perderebbero di certo nel labirinto…
…questo infatti è abbastanza grande e complesso da farci perdere dentro tutti gli avventurieri in caccia di tesori, che vi si dovessero inoltrare……e, almeno una volta, al giorno fanno lavorare gli Shai-Hulud per aggiungere una stanza o un corridoio…
…APPUNTO……UN LABIRINTO COMPLICATO…
…ma……non si sa mai…
…prima di seguire l’Ultimo Nato, quando Jarak e i suoi fratelli, erano ancora nel labirinto di Mongor, dozzine di avventurieri, maghi, elfi, folletti…(…e tutte le altre odiate creature del mondo esterno) cercavano costantemente di invadere il loro regno ………saccheggiarlo delle ricchezze che essi custodivano così gelosamente………ucciderli tutti…… …sterminarli senza pietà con spade e magie…
…il più delle volte, riuscivano a respingere gli invasori o ucciderne un paio o ferirli……ma alla fine, c’erano sempre un centinaio di perdite da far mettere sugli altari del grande dio lucertola…
…poco male, intendiamoci………per cento compagni che morivano (e Jarak ancora non se lo spiega) altri cento compagni erano pronti a prenderne il posto………così………… comparivano per magia e andavano a prendere l’esatto posto dei caduti…(Jarak stesso, ha perso il conto di quanti Minotauri a guardia del tesoro, sono stati uccisi e poi sono tornati in vita…)……e poco dopo, un altro gruppo di avventurieri entrava nel loro labirinto segreto…
…ed ora…
…eccoli qua…
…in un nuovo labirinto che non hanno nemmeno dovuto costruire loro…………talmente esteso e complicato che finora ne hanno esplorato solo una minima parte…………ma stavolta, non ci sono avventurieri a cercare di invaderlo……niente maghi…né elfi…né barbari forzuti……né streghe dai capelli corvini e occhi color smeraldo…né nani dalle lunghe barbe, con le loro grosse asce…
…e del resto…a parte lui e tutti gli altri suo compagni, non c’è niente per cui valga la pena entrare e rischiare la vita………né oro…né gemme……né oggetti magici di qualche sorta……(…la sera prima, quando si è nutrito di un umano…questi per cercare di salvarsi, gli ha offerto del “denaro”, in cambio della vita………Jarak ha guardato incuriosito quei rettangoli di carta, chiedendosi chi fossero gli Imperatori raffigurati sopra………fosse stato almeno oro o argento…… tanto che tanto……ma pezzetti di carta !!!………lo ha fatto soffrire anche più a lungo quell’insolente…)